Généralités

1. Informations générales sur les PCB

   Les PCB (polychlorobiphényles) sont un mélange complexe de substances synthétiques. Dans le passé, ils ont largement été utilisés dans la construction, en raison notamment de leur moindre coût.

   En 1972, l’application des PCB a été interdite dans les systèmes ouverts (peintures, joints, mastics, tissus, papier, etc.), puis en 1986 de façon générale, du fait de leurs propriétés nocives pour l’homme et pour l’environnement.

2. Effets sur la santé

   Les PCB sont bien résorbés par le système gastro-intestinal, et également par la peau et les poumons. Ils se répartissent dans le corps et s’accumulent dans les tissus graisseux.

   L’absorbation d’une grande quantité de PCB provoque des affections cutanées aiguës (acné chlorique, pigmentation de la peau, etc.), des dommages sur le foie, la rate et les reins ainsi qu’un affaiblissement du système immunitaire.

   L’effet cancérigène des PCB a été démontré sur les animaux, mais n’a pas pu être confirmé chez l’homme jusqu’à présent. Lors d’un accident survenu au Japon en 1968, de grandes quantités de PCB ont abouti dans l’huile de riz et ont été ainsi absorbées par la population pendant plusieurs mois, entraînant chez celle-ci, outre les dommages mentionnés, des troubles neuronaux et une augmentation du nombre de fausses couches.